राज्यात सध्या स्थानिक निवडणुकीची तयारी जोरात सुरू असताना पक्षांतराची मालिकाही सातत्याने सुरू आहे. या पार्श्वभूमीवर अकोला जिल्ह्यात राष्ट्रवादी काँग्रेस शरदचंद्र पवार गटाला मोठा धक्का बसला आहे.
महाराष्ट्राच्या राजकीय पटलावर निवडणुकीचा धडाका सुरू असताना, प्रत्येक पक्ष आपल्या पायांना मजबूत करण्यासाठी धडपडत आहे. स्थानिक स्वराज्य संस्थांच्या निवडणुकीचा बिगुल वाजल्यापासून प्रभाग रचना आणि आरक्षण सोडतीने वेग वाढला आहे. मात्र, या सगळ्यात पक्षांतराची नाट्यमय मालिका जोरात सुरू आहे. जणू काही राजकीय नेते ‘टाटा बाय-बाय’ म्हणत एका पक्षातून दुसऱ्या पक्षात उडी मारत आहेत. हा खेळ महाराष्ट्राच्या राजकारणात नवीन नाही. पण यंदा तो अधिक रंगतदार दिसतो आहे. काँग्रेस पक्षानेही आपली रणनीती आखली आहे. विधानसभेतील पराभवानंतर महापालिका निवडणुकीत विजय मिळवण्यासाठी काँग्रेसचे प्रदेशाध्यक्ष हर्षवर्धन सपकाळ स्वतः मैदानात उतरले आहेत. ते प्रत्येक गाव, प्रत्येक जिल्ह्यात दौरा करत पक्षाच्या पायांना मजबूत करत आहेत.
अकोला जिल्ह्यात, जिथे भाजपचा बालेकिल्ला म्हणून ओळख आहे, तिथेही काँग्रेसने आपली मोर्चेबांधणी सुरू केली आहे. गेल्या विधानसभा निवडणुकीत अकोला पश्चिम मतदारसंघात काँग्रेसने भाजपला धोबीपछाड दिला होता. आता येत्या निवडणुकीत अकोल्यात काँग्रेसचे पाय रोवण्यासाठी सपकाळ यांनी 6 ऑक्टोबरला दौरा केला. त्यांनी आढावा बैठक घेतली आणि एका मोठ्या नेत्याने काँग्रेसमध्ये प्रवेश केल्याने राजकीय वातावरणात खळबळ उडाली आहे. जणू काही अकोल्याच्या राजकारणात नवीन वारे वाहू लागले आहेत. तेही काँग्रेसच्या दिशेने. सोमवारी काँग्रेसच्या अमरावती विभागीय आढावा बैठकीत एक मोठा धमाका झाला. पातूर नगर परिषदेचे माजी नगराध्यक्ष हिदायत खान रूम खान यांनी राष्ट्रवादी काँग्रेस शरद पवार गटाला रामराम ठोकत काँग्रेससोबत ‘हात’मिळवणी केली. त्यांच्यासोबत अनेक प्रमुख पदाधिकारी, आजी-माजी नगर परिषद सदस्य, ग्राम पंचायत सदस्य आणि शेकडो समर्थकांनीही काँग्रेसच्या छावणीत हजेरी लावली.
Reservation Protest : बुलढाणाच्या रस्त्यावर उमटली ‘एक तीर एक कमान’ची गाथा
सपकाळांचा जलवा
हर्षवर्धन सपकाळ यांच्या हस्ते हा पक्षप्रवेश झाला. या पक्षप्रवेशाने पातूर तालुक्यात राष्ट्रवादी काँग्रेसला मोठा सुरुंग लागल्याचे स्पष्ट दिसते आहे. राष्ट्रवादीचे नेते आता विचारात पडले असतील, ‘आता काय करायचे?’ हिदायत खान रूम खान ही एक मोठी व्यक्ती आहे. ते चार वेळा नगरसेवक, एकदा उपाध्यक्ष झाले आहेत. विदर्भात राष्ट्रवादी काँग्रेसच्या सर्वाधिक जागा त्यांच्या नेतृत्वाखाली निवडून आल्या होत्या. त्यामुळे त्यांचा काँग्रेसमध्ये प्रवेश हा केवळ एक व्यक्तीचा निर्णय नाही, तर एक मोठा राजकीय भूकंप आहे. यंदा पातूर नगर परिषदेवर काँग्रेसची सत्ता येण्याची शक्यता नाकारता येत नाही. या पक्षप्रवेशात हिदायत खान यांच्यासोबत मो. मेहताब अ. रऊफ पहेलवान, सैय्यद शाकीर हुसेन, अनिक पटेल, मो. इसामोद्दीन, मो. शारिक मो. साबीर, सैय्यद नईम सैय्यद यासीन, मो. रफिक, राहुल वाघमारे, मो. जुनेद, मो. राहील इकबाल, कृष्णा बोंबटकर, सैय्यद शेर अली, मो. शकील मो. यासीन, आबेद अली हुसेन अली, शेख उस्मान शेख भोलू, सुधाकर शिंदे, फिरोज खान सलीम खान, मंगल डोंगरे, सैय्यद इरफान सैय्यद अय्युब यांसारखे प्रमुख पदाधिकारी आणि शेकडो कार्यकर्ते सामील झाले.
सर्व जण जणू काही एका राजकीय कारवाँसारखे काँग्रेसमध्ये दाखल झाले आहेत. या जंगी प्रवेशाने पातूरातील राजकारणात नवीन उत्साह भरला आहे. राष्ट्रवादीचे नेते आता बचावात्मक भूमिकेत दिसत आहेत, तर काँग्रेसचे कार्यकर्ते विजयाच्या आशेने उत्साही आहेत. या घटनेच्या पार्श्वभूमीवर महाराष्ट्रातील इतर जिल्ह्यांतही अशा पक्षांतराच्या बातम्या येत आहेत. निवडणुकीच्या काळात असे बदल अपेक्षित असतात, पण पातूरातील हा बदल विशेष आहे कारण तो अकोल्याच्या बालेकिल्ल्यात काँग्रेसला नवीन ताकद देतो. सपकाळ यांच्या नेतृत्वाखाली काँग्रेस आता अधिक आक्रमक दिसते आहे. ते म्हणजे जणू काँग्रेसचा ‘सुपरहिरो’ मैदानात उतरले आहेत. जे पक्षाच्या पुनरुज्जीवनासाठी धडपडत आहेत. काँग्रेसने या पक्षप्रवेशाला मोठे महत्व दिले आहे. विधानसभेतील पराभवानंतर पक्षाने स्वतःला नव्याने उभे करण्यासाठी स्थानिक नेत्यांना आकर्षित करण्यावर भर दिला आहे.
Atul Londhe : दिवाळीच्या तोंडावर सरकारचा ‘बत्ती गुल, मीटर चालू’ दणका
पातूरातील हा बदल हा त्याच रणनीतीचा भाग आहे. राष्ट्रवादी काँग्रेसला यामुळे मोठा धक्का बसला आहे, कारण हिदायत खानसारखे नेते पक्षाची ताकद होते. आता राष्ट्रवादी कशी प्रत्युत्तर देईल, हे पाहण्यासारखे आहे.
