पोटनिवडणुकीत भाजपचा गड पाडणारे आणि काँग्रेसचा नवा चेहरा बनलेले रविंद्र धंगेकर यांनी अखेर काँग्रेसला रामराम ठोकला. सत्तेशिवाय विकासकामे होत नाहीत, या कारणाने त्यांनी थेट शिवसेना शिंदे गटाचा हात धरला, आणि पुण्यात राजकीय वादळ उठले.
पुण्यातील राजकारणाला नवा कलाटणी देणारा आणि अनेकांना धक्का देणारा निर्णय अखेर घेण्यात आला. पुणे लोकसभा निवडणुकीत काँग्रेसकडून लढलेले आणि कसबा पोटनिवडणुकीत भाजपचा बालेकिल्ला गडगडवणारे ‘जायंट किलर’ रविंद्र धंगेकर यांनी काँग्रेसला रामराम ठोकला आहे. गेल्या काही दिवसांपासून त्यांच्या पक्षांतराच्या चर्चा रंगत होत्या, आणि अखेर त्यांनी स्वतः पत्रकार परिषद घेऊन यावर शिक्कामोर्तब केले. धंगेकर यांनी स्पष्ट शब्दांत सांगितले की, काँग्रेसने त्यांना भरभरून दिले असले तरी सत्ता नसल्याने जनतेची कामे करणे कठीण होते. त्यामुळेच त्यांनी शिवसेना शिंदे गटाचा पर्याय निवडला आहे.
रविंद्र धंगेकर यांनी काँग्रेसवर कोणतीही नाराजी नसल्याचे सांगितले असले तरी त्यांच्या या निर्णयाने अनेकांना धक्का बसला आहे. सत्तेत नसल्यास विकासकामे होऊ शकत नाहीत असे त्यांचे म्हणणे असून, हा निर्णय कार्यकर्त्यांच्या आग्रहाखातर घेतल्याचा दावा त्यांनी केला आहे. मात्र, हा कार्यकर्त्यांचा आग्रह होता की त्यांच्या वैयक्तिक राजकीय भवितव्याचा विचार, यावर आता राजकीय तर्कवितर्क रंगू लागले आहेत.
धक्कादायक कलाटणी
धंगेकर यांनी पत्रकार परिषदेत जरी काँग्रेसचा सन्मान राखण्याचा प्रयत्न केला असला तरी त्यांचे विधान काँग्रेसच्या कमकुवत नेतृत्वावरही भाष्य करणारे आहे. ‘सत्तेचा लाभ मिळाला नाही’ हा त्यांचा मुख्य सूर होता. वास्तविक, कसब्यातील पोटनिवडणुकीत त्यांनी भाजपला धूळ चारत मोठा विजय मिळवला होता. मात्र, अवघ्या वर्षभरात त्यांनी काँग्रेसचा हात सोडून पुन्हा आपला राजकीय प्रवास वेगळ्या दिशेने नेण्याचा निर्णय घेतला आहे.
शिवसेनेत परतण्यामागचे राजकारण
रविंद्र धंगेकर यांचा राजकीय प्रवास पाहता, त्यांनी १९९७ ते २००६ या काळात शिवसेनेत सक्रिय काम केले होते. त्यानंतर मनसेत प्रवेश करून तब्बल अकरा वर्षं ते मनसेत राहिले. २०१७ मध्ये त्यांनी काँग्रेसच्या मदतीने पुणे महापालिकेच्या नगरसेवकपदाची निवडणूक लढवली आणि जिंकली. मात्र, त्यांनी काँग्रेसमध्ये अधिक सक्रिय काम करत अखेर कसब्यात काँग्रेसला मोठा विजय मिळवून दिला. आता त्यांचा पुन्हा शिवसेनेत प्रवेश होत असल्याने ते राजकीय वर्तुळ पूर्ण करत आहेत असे म्हणता येईल.धंगेकर यांनी स्पष्ट केले की, उपमुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे आणि मंत्री उदय सामंत यांनी त्यांच्याशी सातत्याने संपर्क साधून त्यांना पक्षात येण्याचे आमंत्रण दिले. यामुळेच त्यांनी हा निर्णय घेतला असून, कोणतेही पद मागितले नसल्याचे ते सांगतात. मात्र, राजकीय विश्लेषकांच्या मते, धंगेकर यांचा हा निर्णय शिवसेना शिंदे गटासाठी मोठी ताकद वाढवणारा आहे.
काँग्रेस अडचणीत
रविंद्र धंगेकर यांच्या काँग्रेस सोडण्याने पक्षाच्या गोटात मोठी अस्वस्थता निर्माण झाली आहे. आधीच महाराष्ट्रातील काँग्रेस पक्ष आघाडी सरकारमध्ये असला तरी स्थानिक पातळीवर त्यांची ताकद कमी असल्याचे वारंवार स्पष्ट झाले आहे. त्यातच धंगेकरांसारख्या नेत्याने पक्ष सोडल्याने काँग्रेसच्या कार्यकर्त्यांमध्ये संभ्रमाचे वातावरण निर्माण होणार आहे. धंगेकर यांच्या या निर्णयामुळे पुण्यात काँग्रेससाठी मोठे नुकसान झाले आहे. कसब्यातील पोटनिवडणुकीत भाजपला पराभूत करून त्यांनी पक्षाला मोठा आत्मविश्वास दिला होता. मात्र, लोकसभा निवडणुकीत भाजपकडून मोठा पराभव झाल्यानंतर त्यांनी पक्ष सोडण्याचा निर्णय घेतला आहे. हे पाहता, त्यांच्या या निर्णयाने काँग्रेसचे संघटन आणखी ढासळणार असल्याचे स्पष्ट आहे.
नव्या समीकरणांची जुळवाजुळव
धंगेकर यांच्या शिवसेनेत प्रवेशामुळे पुण्यात राजकीय समीकरणे बदलणार हे निश्चित आहे. भाजपच्या विरोधात लढणाऱ्या धंगेकरांनी आता शिंदे गटाची कास धरल्याने, महाविकास आघाडीला पुण्यात आणखी मोठा धक्का बसू शकतो. शिंदे गटाने या निर्णयामुळे पुण्यात आपली ताकद वाढवली आहे. यावरून एक गोष्ट स्पष्ट होते ती म्हणजे राजकारणात निष्ठेपेक्षा सत्ता महत्त्वाची असते. धंगेकर यांचा हा निर्णय त्यांच्या कार्यकर्त्यांसाठी आणि मतदारांसाठी नक्कीच धक्कादायक ठरेल, पण राजकारणात स्थायित्वापेक्षा संधीचे महत्त्व अधिक असल्याचे हा निर्णय पुन्हा एकदा अधोरेखित करतो.
