महाराष्ट्रात सध्या गणेशोत्सवाचा सण मोठ्या थाटामाटात साजरा होत आहे. त्याचवेळी राज्यात महापालिका निवडणुकीसाठी तयारीदेखील जोमात सुरू आहे. त्यामुळे उत्सवाच्या आनंदात राजकीय रंगही मिसळताना दिसत आहेत.
महाराष्ट्रात सध्या गणपती बाप्पाच्या आगमनाने सर्वत्र उत्साहाचे वातावरण आहे. ढोल-ताशांचा गजर, मंगलमूर्तीच्या जयघोषात संपूर्ण राज्य भक्तिमय झाले आहे. पण या गणेशोत्सवाच्या रंगात एक वेगळीच रंगपंचमी मिसळली आहे. ती म्हणजे आगामी महापालिका आणि स्थानिक स्वराज्य संस्थांच्या निवडणुकांची. सहा वर्षांच्या प्रदीर्घ प्रतीक्षेनंतर, सुप्रीम कोर्टाच्या निर्णयाने निवडणुकांचा मार्ग मोकळा झाला आहे. त्यामुळे राजकीय पक्षांनी आता कंबर कसली आहे. गणेशोत्सवाच्या या उत्साही माहोलात जनसंपर्काची रणधुमाळी सुरू झाली आहे. प्रभाग रचनेचा नकाशा हाती येताच, निवडणूक आयोग आणि राजकीय पक्षांनी आपली रणनीती आखायला सुरुवात केली आहे.
गणपतीच्या मंडपांमधून बाप्पाच्या दर्शनाबरोबरच राजकीय नेत्यांचे दर्शनही कार्यकर्त्यांना होत आहे. प्रत्येक पक्ष आपल्या पद्धतीने मतदारांपर्यंत पोहोचण्यासाठी धडपडत आहे. विशेषतः एकनाथ शिंदे यांच्या नेतृत्वाखालील शिवसेनेने तर जोरदार मोर्चेबांधणी सुरू केली आहे. शिंदे यांनी आपल्या पक्षातील मंत्र्यांना, आमदारांना, संपर्कप्रमुखांना आणि कार्यकर्त्यांना स्पष्ट आदेश दिले आहेत. जागेवर थांबू नका, गावोगाव दौरे करा. त्यामुळे शिवसेनेचे नेते गणेशोत्सवाच्या निमित्ताने गावच्या गल्लीबोळात फिरताना दिसत आहेत. गणपती मंडपात भक्ती आणि राजकारण यांचा अनोखा संगम पाहायला मिळत आहे. गणेशोत्सव, नवरात्र, दसरा आणि दिवाळी हे सण म्हणजे लोकांना एकत्र आणणारे मोठे व्यासपीठ.
जनसंपर्क मोहिमेला वेग
सणांच्या काळात गावागावात मंडप उभे राहतात, लोक एकमेकांना भेटतात आणि उत्साहाने गप्पा मारतात. हा काळ राजकीय पक्षांसाठी सुवर्णसंधी आहे. शिंदे गटातील शिवसेना नेत्यांनी या संधीचा पुरेपूर फायदा घेण्याचे ठरवले आहे. गणपती मंडपातून कार्यकर्त्यांशी गप्पा, गावकऱ्यांशी संवाद आणि स्थानिक प्रश्नांवर चर्चा करताना नेते आपली पकड मजबूत करत आहेत. शिंदे यांनी स्वतः आपल्या नेत्यांना सांगितले आहे, या सणांच्या निमित्ताने लोकांशी थेट संपर्क साधा, त्यांच्या मनात स्थान निर्माण करा. त्यामुळे शिवसेनेचा एकही नेता आता जागेवर थांबलेला नाही. गावोगाव दौरे, बैठका आणि जनसंपर्क मोहिमा यांना वेग आला आहे.
मागील विधानसभा निवडणुकीत शिवसेनेला 57 जागांवर समाधान मानावे लागले होते. या निकालाने पक्षाला धडा शिकवला. आता महापालिका निवडणुकीत त्यांना आपले वर्चस्व पुन्हा प्रस्थापित करायचे आहे. यासाठी प्रत्येक कार्यकर्ता, आमदार आणि नेता जीव तोडून कामाला लागला आहे. गणपती मंडपातून सुरू झालेली ही रणनीती आता गावच्या चौकापासून ते शहरातील गल्ल्यांपर्यंत पोहोचली आहे. शिवसेनेचे नेते केवळ मतदारांना भेटत नाहीत, तर त्यांच्या समस्या जाणून घेऊन त्या सोडवण्याचे आश्वासनही देत आहेत. या निवडणुकीत यश मिळवण्यासाठी शिवसेना आपली सर्व शक्ती पणाला लावत आहे. गणेशोत्सवाच्या या उत्साही माहोलात राजकीय रंग उधळले जात आहेत. येत्या काही महिन्यांत ही रंगपंचमी आणखी गडद होणार आहे. बाप्पाच्या कृपेने आणि कार्यकर्त्यांच्या मेहनतीने शिवसेना यंदा महापालिकेत आपला झेंडा फडकवण्यासाठी सज्ज आहे.
